Halloween o Noche de brujas

Sea ésta, una tradición foránea a los países latinoamericanos, cabe destacar que ha obtenido gran acogida a lo largo de varios años (creo que principalmente por la intromisión de la cultura norteamericana que nos bombardea cada vez más con practicas consumistas de primer mundo... pero que se le va a hacer si están por todas partes!).

La tradición del Halloween o noche de brujas -originalmente All Hallows Eve, en español Vispera de Todos los Santos-, una festividad pagana celta proveniente de Europa y parte de Asia menor, ésta denotaba el termino del verano y tiempo de la cosecha ya que justamente coincidía con el otoño, para estos pueblos representaba el fin de la muerte y el inicio de un nuevo ciclo de vida, era el año nuevo para ellos.

En varios países se celebra esta fecha en días cercanos, como el Día de los difuntos o día de muertos, celebración en la cual se conmemora en los cementerios y en iglesias de varias religiones, en esta lista se puede ver como los diferentes países celebran esta fecha en honor a sus difuntos.

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• En Bolivia se celebra cada 3 de noviembre luego de la celebración, el día anterior, del Día de Todos los Difuntos. Es tradición recibir a los muertos al mediodía del 1 de noviembre con una mesa ceremonial donde se "recibe" al difunto con comida y bebidas, generalmente que fueron de su gusto. Se cree que los difuntos se quedan entre nosotros desde el mediodía del 1 de noviembre hasta el mediodía del día siguiente. En ambos días se realizan visitas a los cementerios donde se espera también a los difuntos con flores y comida. Es feriadonacional en Bolivia sólo el día 2 de noviembre
• En Colombia mas especifícamente en Cartagena de Indias, se celebra el tintililillo, evento en el cual un grupo de chicos va de casa en casa pidiendo alimentos a través de cánticos para hacer una comida tradicional, llamada el Sancocho.
• En Ecuador se celebra el día de los difuntos cada 2 de noviembre. Se prepara la tradicional colada morada acompañada de las "guaguas" de pan (pan con forma de un bebé); las personas visitan los cementerios a rezar y a acompañar a los difuntos.
• En España, dentro de la tradición católica, se realiza una visita a donde yacen los seres queridos.Les dejan flores en las tumbas y rezan por ellos.
• En Cádiz se celebra el 31 de octubre los Tosantos, disfrazando a los conejos, puercos y gallinas de los mercados de la ciudad; también se hacen muñecos con frutas, verduras y frutos secos que reflejan de modo crítico y humorístico la realidad social del año.
• En Ceuta es el Día de la Mochila, la gente sale al campo portando una mochila de frutas y frutos secos con la que pasa el día.
• En Galicia se celebra el Magosto (castañas con leche).
• En Castilla-La Mancha (Albacete) suelen prepararse las migas de niño.
• En Cataluña se celebra la denominada castañada en la que se comen boniatos al horno, castañas y unos dulces especiales para este día llamados panellets.
• En Cocentaina (Alicante) se celebra la "fira de tots sants" o feria de todos los santos. Una licencia de mercado concedida por el rey de Aragón Pedro IV el Ceremonioso la convierte en una de las ferias de productos más antiguas e importantes de España.
• En el norte de Córdoba, como por ejemplo en Los Pedroches, se encienden velas en las casas y se comen las tradicionales gachasde leche.
• En Extremadura, se va de gira al campo a merendar la chaquetía.
• En la dehesa de Guadix se comen pestiños y boniatos, en Jaén, buñuelos, y en el resto de España huesos de santo.
• En Baños de la Encina (Jaén), son varios días y los mas importantes fiestas en el año. Antiguamente, que toda la noche tocaban las campanas a muerto, los hombres se iban a la sierra, para quitarse de en medio (las mujeres quedaban rezando). Hoy hombres y mujeres, por Peñas de hombres solos o mujeres, matrimonios o amigos, se van al campo, a acasillas, a chambaos o a donde pueden a pasar dos o tres días, ya que desde hace años, uno de los días previos es fiesta local.Tanto en España como en México es costumbre representar Don Juan Tenorio la noche del Día de Todos los Santos.
• En Guatemala, se realizan visitas a los cementerios dejando usualmente flores y a veces comida a los difuntos, se vuelan barriletes Gigantes en Sumpango y Santiago Sacatepequez y se degusta el platillo llamado Fiambre (Combinación de embutidos y verduras).
• En Perú se celebra cada 1 de noviembre. Ese día es feriado nacional.
• En México, donde se conjuga con el 2 de noviembre en el cual se festeja el día de los muertos, se hacen ofrendas en las tumbas para dar a los fallecidos generalmente comida, bebidas ,flores y cosas que les gusten, que se quitan el día 2 por la noche, permitiendo de esa manera, que los fallecidos disfruten la noche del primero de Noviembre de sus ofrendas. Las ciudades en las cuales existe una mayor tradición acerca de estas celebraciones son Pátzcuaro, Janitzio, Tzintzuntzan, así como el Distrito Federal en el panteón de Mixquic, entre otras.

¿Por que las calabazas?

esto se debe a la siguiente leyenda:

Hace muchos años, en la noche de brujas, un hombre conocido como Jack el tacaño, tuvo la mala fortuna de encontrarse cara a cara con el mismísimo diablo en una taberna. Jack, como siempre, había bebido durante toda la noche, aun así pudo engañar al diablo ofreciéndole su alma a cambio de un último trago y de que pagara las bebidas. El diablo aceptó y se convirtió en una moneda para pagar al camarero, pero Jack decidió rápidamente quedarse la moneda guardándola en su bolsillo junto a una cruz de plata y así impedir que el diablo se liberara y que adoptase de nuevo su forma original hasta que prometiera no pedir su alma en diez años. El diablo no tuvo más remedio que aceptar.

Diez años más tarde, Jack y el diablo se encontraron en un bosque para saldar su deuda. El diablo estaba dispuesto a llevarse consigo su alma, pero Jack pensó rápido y dijo: "Como último deseo... ¿Podrías bajarme aquella manzana de ese árbol por favor?". El diablo pensó que no perdía nada, y de un salto llegó a la copa del árbol, pero antes de que el diablo se diese cuenta, Jack marcó rápidamente una cruz en la corteza del árbol. Entonces el diablo no pudo bajar. Jack le obligó, una vez más, a prometer que jamás le pediría su alma nuevamente. El diablo no tuvo más remedio que aceptar.

Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar en el paraíso, pues durante su vida había sido un borracho y un estafador. Pero cuando intentó entrar en el infierno, el diablo lo reconoció y lo envió de vuelta por no faltar a la promesa de tomar su alma. "¿Adónde iré ahora?", preguntó Jack, y el diablo le contestó: "Vuelve por donde viniste". El camino de regreso era oscuro y frío, no se podía ver nada..El diablo le lanzó a Jack un carbón encendido desde el mismísimo infierno, para que pudiera guiarse en la oscuridad, y Jack lo puso en un nabo que había vaciado para que no se apagara con el viento.

Ahora Jack vaga sin rumbo con su linterna para toda la eternidad.

Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricar sus "faroles de Jack", pero cuando los inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron que las calabazas eran más abundantes que los nabos. Por ese motivo, surgió la costumbre de tallar calabazas para la noche de Halloween y transformarlas en faroles introduciendo una brasa o una vela en su interior. El farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos sino mantenerlos alejados de las personas y sus hogares.

Pero bueno, debido a que las tradiciones van cambiando de generación en generación (aunque sea en cierto grado) varios de estos países han acogido ciertas costumbres del Halloween norteamericano, como salir a pedir dulces, fiestas y concursos con disfraces, y ya que es una fecha especial por que no contar historias de fantasmas.

Para finalizar una historia de terror, de aquella serie de los 90 que a muchos nos atrajo con sus cuentos de miedo relatados por sus jóvenes integrantes pertenecientes a la Sociedad de la media noche... Are you afraid of the dark? o Le temes a la oscuridad? transmitida por Nickelodeon, que justamente inició la programación de la serie el 31 de octubre de 1990.

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